Le mirage du volume scientifique au Sénégal
Beaucoup de publications ne signifie pas beaucoup d'impact. Pourquoi le volume trompe, et où se trouve vraiment l'excellence.
Situation des institutions, des disciplines et des collaborations, positionnement régional et lecture organisationnelle de la performance. Par Abdou Beukeu SOW.
La production scientifique sénégalaise s'établit à 28 045 publications sur la période 2006-2025. Elle a été multipliée par 5,9 depuis 2006 et progresse de 9,8 % par an, un volume qui place le pays parmi les producteurs significatifs de l'Afrique de l'Ouest francophone. Mais ce volume ne suffit pas à établir une position de tête, et c'est précisément l'écart entre ce que le volume laisse croire et ce que les indicateurs normalisés établissent qui constitue l'objet du rapport.
Le rapport articule deux registres complémentaires. Le premier, bibliométrique, repose sur trois sources ouvertes, croisées et reproductibles (OpenAlex, Web of Science, HAL). Le second, organisationnel, mobilise la théorie du sensemaking (Weick, 1995) pour comprendre comment une institution construit le récit de sa propre performance, et comment ce récit peut se substituer à l'évaluation qu'il prétend résumer.
L'UCAD porte 44,8 % de la production nationale mais se classe 7ᵉ pour l'impact normalisé. Les plus performants sont de petites structures thématiques (CERAAS, Centre de Suivi Écologique, Institut Pasteur de Dakar, ISRA).
Seules 24,8 % des publications associent au moins deux institutions du pays, contre 32,0 % au Burkina Faso. C'est le déficit structurel le plus corrigible par la commande publique.
78,1 % des publications comptent un chercheur sénégalais en position de tête ou correspondant, un acquis de souveraineté scientifique supérieur au Burkina Faso, à préserver.
68,0 % de la production paraît en accès ouvert, dont 22,5 % par la voie « diamant » (sans frais). Un actif rare mais économiquement fragile, à consolider.
Le Sénégal est devancé par le Burkina Faso sur 8 indicateurs normalisés sur 10 (impact, excellence, croissance, ouverture…). L'écart de volume se referme : 2 404 contre 2 330 publications en 2025.
Le Burkina Faso (0,61 % du PIB) obtient de meilleurs résultats normalisés que le Sénégal (0,58 %) sur une économie plus petite. La vraie question : le rendement de la dépense, pas son niveau.
Aucune base ne contient budgets, effectifs en ETP, doctorants ou plateformes. Sans eux, impossible d'analyser l'efficience. Leur collecte relève du ministère.
Cinq épisodes pour explorer les grands enseignements du rapport : le mirage du volume, l'impact réel, le déficit de collaboration, le dépassement burkinabè et le récit que l'institution se raconte.
Beaucoup de publications ne signifie pas beaucoup d'impact. Pourquoi le volume trompe, et où se trouve vraiment l'excellence.
Ce que disent les indicateurs normalisés : qui cite vraiment la science sénégalaise, et quelles structures tirent leur épingle du jeu.
Le déficit de collaboration entre institutions du pays, le point faible le plus net du système, et le plus corrigible.
Le dépassement régional : huit indicateurs normalisés sur dix en faveur du voisin, avec des moyens comparables, voire inférieurs.
La grille du sensemaking : comment une institution construit le récit de sa performance et finit par se substituer à la mesure.
Le document intégral (44 pages : méthode, résultats indicateur par indicateur, comparatif régional et leviers d'action) est disponible sur demande. Contactez l'auteur par téléphone ou WhatsApp.
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